러시아의 위장 네트워크: 가짜 전문가를 활용한 AI 기반 기만술

첫 번째로 이 이야기를 들었을 때, 나는 잠시 멈춰야 했다. AI가 가짜 학자를 만들어낸다는 사실 자체가 으스스할 뿐 아니라, 디지털 전쟁이 이토록 깊숙이 침투했다는 점이 충격적이었기 때문이다. 그리고 이 정도만으로도 충분히 불안한데, 실상은 이 문제가 빙산의 일각에 불과하다는 사실이 드러났다.
《파이낸셜 타임스》를 포함한 국제 조사팀이 러시아의Desinformation(디자인포메이션) 네트워크가 ChatGPT를 이용해 가공의 전문가 망을 구축했다는 사실을 밝혀냈다. 핵심은 ‘DC Weekly’라는 허위 싱크탱크를 설립해 ‘과학적’인 논리로 친러시아 선전을 확산했다는 것이다. 가장 끔찍한 점은 AI가 학문적 광채를 덧입혀 작성한 이 글들이 한눈에 봐도 그럴듯해 보였다는 사실이다.
가짜 전문가에서 진짜 강단 연사로
여러분이 토론회에 참석해 하버드 대학교 교수의 말을 듣고 있다고 상상해 보라. 그가 우크라이나가 실은 агре서(침략자)라고 설명한다. 그런데 알고 보니 그 ‘교수’는 ChatGPT로 만든 가짜 프로필에 지나지 않았다. 바로 이런 일이 벌어졌다. 이 네트워크는 가짜 링크드인과 트위터 프로필을 만든 데 그치지 않고, 허구의 학자를 강연이나 인터뷰에 초대해 자신들의 Narrative(서사)를 퍼뜨렸다.
특히 악랄한 방법은 이랬다: 텍스트는 저명한 작품의 표절과 AI 생성 콘텐츠의 혼합물이었다. AI는 과학적으로 들리는 문구를 조합하는 데 도움을 주었고, 실제 사기꾼들은 내용의 방향성을 조작했다. 이는 검증 없이 무작정 퍼뜨릴 준비가 된 모든 이들에게는 꿩 먹고 알 먹는 격이었다.
ChatGPT, 선전의 도구로 전락하다
수사관들은 ChatGPT 대화를 발견했는데, 이 기록은 AI가 어떻게 악용되었는지를 여실히



보여준다. 지시문은 이랬다: “서방의 전쟁 선동에 대한 글을 쓰되, Harvard 교수名義로 작성하라.” 그 결과는 과학적이고 신뢰할 만한 것처럼 보였지만, 실은 선전 유인에 불과했다. ChatGPT는 자체적인 의견을 제시한 것이 아니라, 원하는 Narrative를 말로 풀어냈을 뿐이며, 그 완성도는 일반인을 쉽게 현혹시킬 정도였다.
배후에는 누가 있으며, 이유는 무엇일까?
러시아 government(정부)와의 연관성은 아직 완전히 밝혀지지 않았지만, 강력한 증거가 존재한다. Atlantic Council과 EU Digital Services Act Taskforce의 전문가들은 유사한 전술이 과거 선거 개입이나 우크라이나 전쟁 기간 중 Desinformation 확산에 이미 사용되었다고 지적한다. 방법은 단순하지만 효과적이다: “진짜” Sources(출처)조차 신뢰할 수 없다면, 공공 담론 전체가 무너질 수밖에 없다.
우리는 무엇을 해야 할까?
SNS는 이런 네트워크를 차단하려 노력하고 있으며, EU는 AI 생성 콘텐츠에 대한 규제를 강화할 계획이다. 하지만 언제나 그렇듯 기술만으로는 부족하다. Media Literacy(미디어 리터러시)가 생존의 문제가 되고 있다. 우리는 출처를 비판적으로 검토하는 법을 배워야 한다. 가짜 전문가가 점점 늘어날 뿐만 아니라, 내일은 그다음 사기가 더 알아채기 힘든 형태로 등장할 테니까.
이 사건은 정부나 Tech 기업뿐 아니라 우리 한 사람 한 사람에게도 경종을 울린다. AI와 고의적인 기만이 공공 여론의 근간을 뒤흔들 수 있다면, 마침내 위태로워지는 것은 바로 우리의 Democracy(민주주의)이다. 그리고 Democracy를 지키는 일은 기계가 아닌 우리 스스로의 몫이다.