비트코인, 지리정치적 혼란 속에서도 건재하다 – 유가가 치솟고 주식은 곤두박질

한번쯤 Déjà-vu 같은 상황이 반복되고 있다. 중동 지역 긴장이 고조되고 유가가 순식간에 치솟는 가운데, mercado(시장)마저도 몸살을 앓고 있는 이 시점에 비트코인만이 마치 폭풍 속의 고요한 등대처럼 유유히 제자리를 지키고 있다. 미국과 이란 간의 갈등이 에스컬레이션되고 유가가 활활 타오르는 동안, 이 가상자산은 조그만 흔들림조차 없이 오히려 상승세를 이어가고 있다. ‘이제 다 끝났다’는 투정도, ‘폭락할 거야’라는 불안도 없이, 비트코인은 그저 묵묵히 제 역할을 다할 뿐이다. 그리고 그 모습こそ가치가 무엇인지 다시 한 번 일깨워준다.
위태로운 세계에서 안식처를 찾는 이유
파도가 거세게 몰아치는 폭풍우 치는 바다 한가운데 작은 섬 하나가 흔들림 없이 버티고 있는 장면을 떠올려 보자. 요즘 투자자들의 마음은 바로 이랬을 것이다. 유가가 불꽃놀이라도 하듯 솟아오르고, 전 세계 주식시장은 일제히 시큰둥한 표정을 짓고 있으며, 금(Gold)이나 달러 같은 전통적 안전자산으로의 피난이 시작됐다. 하지만 비트코인은? 그저 가만히 서서 혼잣말하듯 말한다. “저기 좀 보세요.”
수년간crypto(암호화폐) 시장을 지켜본 분석가 팀 베링어(Tim Beringer)는 바로 이 점에 비트코인의 매력이 있다고 말한다. “불확실한 시대에 사람들은 정부나 중앙은행의 통제에서 자유로운 대안을 찾습니다. 그리고 비트코인은 그야말로 ‘손댈 수 없는 디지털 저축통장’이죠.” 앞으로도 이 같은 상황이 지속될지는 아무도 장담할 수 없지만, 적어도 요즘-week(주간)만큼은 그런 느낌이 절로 든다.
2024년 8월: 비트코인이 다시 한 번 역사에 이름을 새기다
수치를 들여다보자. 많은 투자자들이 여름휴가를 연장해야 할지 고민했던 지난 8월, 비트코인은 기염을 토했다. S&P 500과 DAX가 바람 앞의 젖은 수건처럼 푹 쓰러져 있을 때, 비트코인은 무려 15% 이상의 상승률을 기록했다. 영원한 안전자산으로 통하던 금조차도 겨우 5% 상승에 그쳤을 정도다. 비트코인의 수익률은 금의 세 배가 넘는 수치였다.
이 같은 상승의 한 이유는 2024년 4월 halvings(반감기)가 다가오기 때문이다. 비트코인에 익숙한 이라면 잘 알겠지만, 비트코인은 약 4년마다 채굴 보상이 절반으로 줄어드는 halvings를 겪는다. 이는 공급량을 감소시키며 역사



적으로 가격 상승을 유도해 왔다. 과연这一次도同样的模式(패턴)이 반복될까? 대부분의 분석가들은 그렇다고 확신한다. “역사는 때로 불쾌할 정도로 예측 가능한 반복을 선호한다.”
하지만 비트코인은 정말 안전한 피난처일까?
모든 것이 다 좋기만 한 것일까? finans(금융) 전문가 리사 바우어(Dr. Lisa Bauer) 박사는 고개를 젓는다. “비트코인은 근본적으로 고위험·투기성 자산입니다. 대규모 기관투자자들이 본격적으로 참여하지 않고 정부가 공식적인 reserve currency(준비통화)로 인정하지 않는 한, 비트코인은 여전히 트레이더와 모험가들의 놀이터에 불과할 거예요.”
그녀의 말이 전적으로 틀린 것은 아니다. 비트코인은 하루에 10% 씩 오르기도 하고 다음날 15% 씩 폭락하기도 한다. 감당할 자신이 없다면 굳이 손을 대지 않는 것이 좋다. 하지만 이 점이 바로 비트코인의 매력이다. 세계가 촘촘히 연결되어 한 국가의 위기가 도쿄 주식시장까지 뒤흔드는 시대에, 비트코인은 마치 길들지 않은 야생마와 같다. 통제할 수도, 길들일 수도 없다. 그리고 바로 그 점이 어떤 이들에게는 너무나 매력적으로 다가온다.
지금은? 지켜보고, (어쩌면) 커피 한 잔 마시기
한 가지는 분명하다. 비트코인은 지난 수년간 생존의 달인으로서 그 진가를 발휘했다. 금융위기든, 규제 압박이든, 혹은 지금의 지리정치적 긴장이든, 이 가상자산은 결코 무너지지 않는 것처럼 보인다. 앞으로도 이 같은 상황이 지속될까? 글쎄, 아무도 장담할 수 없다. 하지만 한 가지는 확실하다. 불안정한 세계에서 사람들은 안정을 찾는 동시에, 짭짤한 수익률에도 눈을 돌린다. 그렇다면 왜 안 되는가?
비트코인이 결국 크게 성공을 거두며 공식적인 위기 대피소(crisis currency)로 인정받게 될까? 어쩌면 그럴 수도 있고, 아닐 수도 있다. 하지만 그 전까지는 분명한 것이 하나 있다. 비트코인은 계속해서 스스로를 재창조하며 우리가 잊고 있던 진실을 일깨워준다. 돈은 단순히 은행 계좌에 있는 숫자에 불과하지 않다는 사실 말이다.Money(돈)은 우리가 스스로에게 들려주는 이야기이자, 우리가 살아가는 삶의 한 부분이다. 그러니 한 잔의 커피를 마시며 다음 위기에 대해 speculatie(투기)나 해보는 것은 어떨까? 저로서는 이미 동참하고 싶은 마음이 굴뚝같다.