Bitcoin & Co. vor Gericht: 암호화폐 단체, 일리노이 주의 세법에 소송 제기

2023년 10월 15일 — 시카고
크립토 팬뿐 아니라 세금 납부자까지도 이 무슨 일이람… 일리노이 주의 정책 입안자들이 또다시 ‘도전장’을 내밀었습니다. 이번에는 블록체인 지지자들마저 분노하게 만든 ‘디지털 자산 세법(Digital Asset Tax Act)’이 등장했습니다..blockchain Association, Coin Center를 비롯한 여러 암호화폐 단체들이 이 법에 대해 위헌 소송을 제기했습니다. 이들의 주장은 이 법이 디지털 자산의 자유에 대한 ‘헌법 위반적 공격’이며 혁신 저해의 빌미가 된다는 것입니다.
2023년 8월 시행을 시작한 이 법안은 비트코인, 이더리움 등 모든 암호화폐 거래에 최대 2.5%의 세금을 부과할 수 있도록 규정하고 있습니다. 표면적으로는 큰 문제가 없어 보이지만, 비판론자들은 이 법이 투자자들과 개발자들을 쫓아내는 ‘역효과’를 낼 수 있다고 경고합니다. 더 큰 문제는 ‘디지털 자산’의 정의가 너무나도 모호하다는 점입니다. 과연 내 NFT나 간단한 토큰 전송이 이 규제의 대상에 포함될까요? 법조인들도 머리를 긁적일 수밖에 없는 상황입니다.
대체 이 법안에는 어떤 내용이 담겨 있으며, 왜 문제가 될까요?
일리노이 주는 디지털 경제를 통제하고 세수 증가 효과를 노리며 이 법안을 고안했습니다. 그러나 정작 제공한 것은 ‘조항 숲’이었습니다. 암호화폐의 모든 전송(구매, 판매, 단순 이전) potentially 과세가 가능해졌습니다. 세율은 거래액에 따라 최대 2.5%까지 적용됩니다. 마이크로 트랜잭션이 빈번한 블록체인 생태계에서 이는 곧 ‘비용 함정’이 될 수 있습니다.
더 심각한 문제는 ‘디지털 자산’의 정의가 명확하지 않다는 점입니다. 스테이블코인, 디파이(DeFi) 프로젝트의 토큰, 심지어 수집용 NFT까지도 포함될 수 있다는 불확실성입니다. 이처럼 애매한 규제는 혁신 Industry에 ‘도박’을 강요하는 것과 다름없습니다.
왜 암호화폐 업계가 반발하는가?
소송을 주도하는 단체들은 다음과 같은 강력한 근거를 내세우고 있습니다.
1. 연방법 우위 원칙( Supremacy Clause) 위반 — 해당 세법이 국가은행법(National Bank Act) 등 연방 차원의 규정을 침해한다는 주장입니다. 주법은 연방법에 우선한다는 헌법 조항을 일리노이 주는 ‘무시’했다고 비판합니다.
2. 혁신의 저해 — 일리노이 주의 한 스타트업이 테스트 트랜잭션에 세금을 내는 순간 프로젝트가 좌초될 수도 있습니다. 일리노이 주는 한때 기술 선도주였지만, 이제 오히려



후퇴할 처지에 놓였습니다.
3. 실행 불가능한 규정 — 애매한 정의는 기업과 사용자를 ‘법적 그레이 존’으로 내몰았습니다. 이제는 모든 작은 암호화폐 거래에 세무사 필요성이 대두될 수 있습니다. 이는 변호사들에게는 좋은 일이겠지만, 일반 사용자에게는 악몽과도 같죠.
4. 경쟁력 상실 — 텍사스, 플로리다 등 주정부가 ‘자유로운 규제’를 내세우며 암호화폐 기업을 유치하는 반면, 일리노이는 세금으로 발목을 잡습니다. Tech 스타트업이 왜 일리노이에 남겠습니까?
암호화폐 커뮤니티의 분노는 당연합니다
비트코인 개발자 Matt Corallo, 전 트위터 CEO이자 블록체인 열성론자인 Jack Dorsey를 비롯한 유명 인사들이 소송을 지지했습니다. SNS에서는 이 법을 ‘금융 자유에 대한 공격’으로 규탄하고 있습니다. “탈중앙화란 무엇인가? 통제와 과세가 everywhere 되는 기술이 무슨 의미를 가질까?”라는 비판도 제기됩니다.
현지에서도 반대로가 거세집니다. 일리노이 블록체인 비즈니스 협회 대변인은 “이 법은 혁신을 촉진하기는커녕 기업을 다른 주로 내몰 뿐이다”고 꼬집었습니다. 작은 거래 하나하나가 ‘세금 위험 요소’가 되는 환경에서 누가 일하고 싶겠습니까?
이제 어떤 일이 벌어질까요? 그리고 결과는?
이 소송은 법원이 최종 판결을 내릴 때까지 해당 법안을 잠정 중단시킬 수 있습니다. 그러나 더 중요한 질문은: “이 법안의 실익은 정말 있는가?”라는 점입니다. 비관론자들은 기대 세수 증가분이 ‘마이너스’일 수 있으며, 그 부작용이 훨씬 크다고 지적합니다.
또 하나 우려되는 점은 ‘도미노 효과’입니다. 일리노이가 이 법안을 강행한다면 다른 주들도 따라할 수 있습니다. 미국은 과연 혁신의 토양을 키울 것인가, 아니면 과세와 규제로 질식시킬 것인가?
암호화폐계를 향한 경종
이 소송은 단순한 법정 공방을 넘어 ‘선언문’이기도 합니다. 미국이 암호화폐에 대해 얼마나 분열되어 있는지를 여실히 보여주죠. 와이오밍, 텍사스 주는 기술 혁신을 장려하는 반면, 일리노이는 제동을 겁니다. 하지만 블록체인과 암호화폐는 일시적 유행이 아닙니다. 이들은 ‘혁명’이기에 숨을 쉴 공간이 필요합니다.
이 소송은 암호화폐 업계가 자신들의 권리를 보호하기 위한 중요한 한 걸음입니다. 동시에 이런 질문을 던져줍니다: “주정부가 디지털 자산을 과세해야 하는가? 과세하더라도 혁신을 죽이지 않는 방법은 무엇인가?”
한 가지 확실한 건, 이 사건의 결과가 암호화폐 커뮤니티뿐 아니라 많은 이의 주목을 받을 것이라는 사실입니다.