ASX株主、失敗したブロックチェーンプロジェクトを巡り元取締役に対し訴訟を検討

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オーストラリア証券取引所（ASX）が再び注目を浴びている。今回は革新的な金融ソリューションではなく、壮大なる失敗によってだ。元取締役らは投資家に対し、数年にわたり失敗に終わったCHESSプロジェクトの実情を明らかにしないまま放置していた疑いが浮上している。今や株主の間で不満が渦巻き、責任者に対する法的措置が真剣に検討されている。
かつて「大成功」と称されたCHESSプロジェクトは、ASXの決済システムを近代化し、より迅速で透明性と安全性を高めることを目指していた。しかし、当初は「証券取引の革命」と喧伝されたこの取り組みは、最終的に経済的にも評判の面でも大失敗に終わった。わずか数か月前、数年に及ぶ遅延と膨大なコスト超過を経て、プロジェクトは音もなく頓挫した。
しかし、本当の「ドラマ」は今まさに明るみに出ようとしている。内部文書や関係者の証言によると、早い段階から重大な警告信号があったにもかかわらず、それらは故意に無視されていたという。ブロックチェーン技術の問題点？公式発表では一切触れられなかった。その代わり、ASXは何年もの間、「計画通りに進んでいる」かのように成功報告を繰り返していた。同取引所の広報担当はメディアに対し、「誤解を招く表現があった」と認めたものの、常に株主の最善の利益のために行動していたと強調した。だが、多くの投資家はこれを信じていない。
「ASXがプロジェクトの失敗を知りながら、何年にもわたり好意的なシグナルを発信していた場合、これは市場操作と見なされる可能性がある」と語るのは、ミュンヘン在住の金融法専門家、トーマス・バウアー博士だ。興味深いことに、一部の元取締役らは数年前に既にプロジェクトの失敗を予測する内部評価を受けていたという。にもかかわらず、結果を出す代わりに、これ



らの報告書は封印されたのだ。
現在、責任者たちが直面するのは、株主の怒りだけでなく、具体的な法的責任だ。株主代表は独立した調査を求め、集団訴訟をちらつかせている。「元取締役がその注意義務を怠っていたかどうかを検討する」とバウアー博士は警告する。
この失敗の数字は衝撃的だ。2015年の開始当初は約2億5,000万ドルを投資したが、後にコストは1億6,000万オーストラリアドル（約1億ユーロ）にまで膨れ上がり、2022年初頭に突如中止された。中止の理由はブロックチェーン技術の「技術的不備」だったが、詳細は一切明らかにされていない。
「ChainTrust Berlin」のリサ・マイヤー専門家はこう指摘する。「多くの企業がブロックチェーンプロジェクトの複雑さを過小評価しています。そこに不透明さが加われば、投資家にとっては危険な状況を招くことになります」。ASX側は「このプロジェクトから学び、今後は小規模ながらブロックチェーン技術を追求していく」と強調するが、損害を受けた株主にとっては既に手遅れだ。
求められているのは明確だ：損害賠償と人事的責任の追及である。「責任者は法的責任を負わなければならない」と語るのは、株主団体「FairASX」のスポークスパーソンだ。集団訴訟に発展するかどうかは、今後の内部調査や規制当局の検証にかかっている。オーストラリア証券投資委員会（ASIC）は既にASXの対応を詳細に調査すると発表している。
万が一、市場操作の疑いが裏付けられた場合、同取引所は巨額の罰金に加え、世界的な投資家からの信頼喪失という代償を払うことになるだろう。ASXの事例は再び示す：ブロックチェーンプロジェクトは決して自動的に成功するわけではなく、企業が義務を怠れば、その代償は計り知れない――まさに文字通りに。