La rete di copertura della Russia: disinformazione con IA attraverso esperti falsi

Devo ammettere che quando ho sentito parlare di questo caso, mi sono fermato un attimo. Non solo perché l’idea che un’intelligenza artificiale crei accademici falsi è un po’ inquietante, ma perché dimostra quanto profonda sia ormai la guerra digitale. E come se non bastasse, sembra che questo metodo sia solo la punta dell’iceberg.
Un team internazionale di giornalisti investigativi, tra cui la Financial Times, ha rivelato come una rete di disinformazione russa abbia utilizzato ChatGPT per costruire una vera e propria schiera di esperti inventati. L’obiettivo? Creare una presunta think tank chiamata D.C. Weekly, che diffondeva propaganda filo-russa attraverso articoli apparentemente scientifici. Il peggio? I testi risultavano convincenti a prima vista grazie all’IA, che aggiungeva un tocco accademico.
Come esperti falsi diventano ospiti reali
Immaginate di partecipare a un dibattito e ascoltare un “professore di Harvard” che spiega perché in realtà l’Ucraina è l’aggressore. Solo che dietro quel professore c’è un profilo fake, creato con ChatGPT. Ecco cosa è successo. I gestori della rete non solo hanno generato falsi profili su LinkedIn e Twitter, ma hanno persino invitato questi accademici inventati a conferenze o interviste, sempre per diffondere la loro narrazione.
La tecnica era particolarmente subdola: i testi erano spesso un mix di plagio di opere esistenti e aggiunte generate dall’IA. Quest’ultima forniva formulazioni scientifiche, mentre i truffatori decidevano la direzione del contenuto. Una preda ghiotta per chi è disposto a diffondere queste “opinioni di esperti” senza verificarle.
ChatGPT come strumento di propaganda
Le indagini hanno portato alla luce una conver



sazione con ChatGPT in cui la IA veniva sfruttata per scrivere articoli su misura: “Scrivi un articolo sulla propaganda bellica occidentale, come se fosse di un professore di Harvard”. Il risultato? Un testo che appariva scientifico e autorevole, ma che in realtà era solo propaganda. ChatGPT non ha un’opinione propria, ma dà forma alla narrazione desiderata – con una perfezione che può ingannare facilmente i non esperti.
Chi c’è dietro – e perché?
Le connessioni con lo Stato russo non sono ancora del tutto chiare, ma ci sono forti indizi. Esperti dell’Atlantic Council e del Digital Services Act Taskforce dell’UE sottolineano che tecniche simili sono state usate in campagne precedenti, come l’influenza sulle elezioni o la diffusione di fake news durante la guerra in Ucraina. Il metodo è semplice ma efficace: se anche le fonti “serie” non sono più affidabili, l’intero dibattito pubblico ne risente.
Cosa possiamo fare?
Le piattaforme social stanno cercando di bloccare queste reti, e l’UE sta lavorando a regolamenti più stringenti per i contenuti generati dall’IA. Ma come sempre, la tecnologia da sola non basta. L’alfabetizzazione mediatica diventa una questione di sopravvivenza. Dobbiamo imparare a verificare le fonti – non solo perché gli esperti falsi stanno moltiplicandosi, ma perché i prossimi inganni potrebbero essere ancora più difficili da smascherare.
Questo caso è un campanello d’allarme. Non solo per governi e colossi tech, ma per ciascuno di noi. Se anche le basi dell’opinione pubblica possono essere minate dall’IA e dalla disinformazione mirata, allora è in gioco qualcosa di più grande: la nostra democrazia. E difenderla non è compito delle macchine – è solo nostro.