Pennsylvania kiện Snapchat vì các thuật toán thao túng và thiếu trách nhiệm bảo vệ trẻ vị thành niên

Mỗi lần nghe câu: "Con gái tôi chỉ toàn lướt Snapchat - tôi không hiểu tại sao cháu không thể ngủ được", tôi lại thấy xót xa. Những lời như thế từ các bậc phụ huynh quan tâm tôi đã nghe quá nhiều. Và giờ đây, sau nhiều năm chứng kiến nỗi đau vô hình của biết bao gia đình, một nữ công tố viên tiểu bang Hoa Kỳ đã quyết định hành động: Michelle Henry từ tiểu bang Pennsylvania đã khởi kiện Snapchat vì những hành vi thao túng có hệ thống và những thực tiễn nguy hại đối với trẻ vị thành niên – và điều này hoàn toàn có cơ sở.
Các cáo buộc không hề đơn giản. Công tố viên buộc tội Snapchat đã cố ý xây dựng một cỗ máy gây nghiện nhằm thu hút đặc biệt những người dùng trẻ tuổi. Đó là những thuật toán thưởng cho việc lướt cuộn vô tội vạ, cùng những tính năng như "Snapstreaks" - khiến thanh thiếu niên rơi vào vòng luẩn quẩn cảm xúc: luôn phải sẵn sàng và lo sợ mất mát. Kết quả là thiếu ngủ, mất tập trung, cô lập xã hội. Tôi đã nghe những câu chuyện về thanh thiếu niên trao đổi tin nhắn đến tận đêm khuya vì sợ mất "Streaks" – rồi ngày hôm sau ngồi trong lớp như người mệt mỏi. Đó không phải là ngẫu nhiên, mà là hệ thống.
Điều cay đắng nhất: Bản cáo trạng cho thấy Snapchat hoàn toàn biết những gì mình đang gây ra. Các tài liệu nội bộ và nghiên cứu cho thấy công ty đã phớt lờ cảnh báo trong nhiều năm. Một nghiên cứu năm 2022? 68% thanh thiếu niên được khảo sát cảm thấy căng thẳng hoặc quá tải bởi ứng dụng. Thế nhưng, vẫn tiếp tục như vậy. Bản cáo trạng thậm chí còn đề cập đến "sự thờ ơ có chủ đích" – một cáo buộc nặng nề khiến tôi liên tưởng đến những ngành công nghiệp khác đã bỏ qua rủi ro trong nhiều năm cho đến khi áp lực trở nên quá lớn.
Snapchat phản hồi bằng những lời sáo rỗng kiểu: "Chúng tôi đã triển khai các biện pháp bảo vệ trẻ vị thành niên!" Giới hạn thời gian sử dụng màn hình! Nội dung phù hợp độ tuổi! Phải, nghe thì hay đấy. Nhưng ai từng thấy một thiếu niên tự kiểm soát được thời gian sử dụng màn hình của mình? Hoặc những thuật t



oán được tối ưu hóa để tối đa hóa thời gian sử dụng đột nhiên trở nên "thân thiện trẻ em"? Thực tế hoàn toàn khác: Tính năng "Snapstreaks" là một kiệt tác tâm lý của sự thao túng – phần thưởng hàng ngày cho người dùng tích cực, và sự căng thẳng hàng ngày cho những người khác. Thậm chí công ty còn thừa nhận rằng những tính năng này có thể gây ra "tác dụng phụ ngoài ý muốn". À, ít nhất là vậy.
Nhưng vụ kiện sâu xa hơn thế. Nó không chỉ nhắm vào các tính năng riêng lẻ, mà vào chính mô hình kinh doanh. Pennsylvania cáo buộc Snapchat đã thiết kế nền tảng của mình nhằm thúc đẩy việc sử dụng quá mức ở trẻ vị thành niên – với đầy đủ sự hiểu biết về hậu quả. Đây là một đòn tấn công vào gốc rễ của vấn đề: nền kinh tế gây nghiện của mạng xã hội. Và chính điều này khiến vụ kiện trở nên quan trọng đến vậy. Các chuyên gia đã nói về khả năng đây sẽ trở thành tiền lệ pháp lý có thể gây chấn động. Nếu Pennsylvania thắng kiện, hàng chục tiểu bang khác có thể nối gót. Và đột nhiên, không chỉ Snapchat, mà cả Instagram, TikTok và những nền tảng khác sẽ phải đối mặt với cùng một câu hỏi: Liệu chúng ta có cần phải xem xét lại mô hình kinh doanh của mình?
Ngành công nghệ đang run rẩy. Cổ phiếu của Snapchat đã sụt hơn 5% sau khi vụ kiện được công bố. Và đây mới chỉ là khởi đầu. Vụ kiện này có thể kích hoạt một làn sóng – tương tự như những vụ kiện chống lại ngành thuốc lá hay ngành dược phẩm. Cuộc tranh luận về trách nhiệm của mạng xã hội đối với sức khỏe tâm thần người dùng đã đạt đến một cấp độ mới. Liên minh Châu Âu đã thể hiện sự cứng rắn với Đạo luật Dịch vụ Kỹ thuật số. Còn Hoa Kỳ? Pháp luật của họ vẫn còn tụt hậu – cho đến nay.
Với nhiều gia đình, vụ kiện này đến quá muộn. Nhưng có lẽ đó chính là hồi chuông thức tỉnh mà ngành công nghiệp này cần. Có lẽ đây là thời điểm cuối cùng để nhận ra: Những thuật toán thúc đẩy sự nghiện ngập không phải là chuyện nhỏ. Chúng đang hủy hoại cuộc đời. Và đã đến lúc các công ty như Snapchat phải chịu trách nhiệm.