KI atrai golpistas para a armadilha: mais de 200.000 vítimas falsas em ação

Confesso que, quando ouvi pela primeira vez a ideia da Apate de usar 200 mil identidades artificiais para atrair golpistas, não pude deixar de sorrir. Não pela absurdidade, mas porque é tão tipicamente humano: criamos um exército de vítimas imaginárias para capturar os verdadeiros criminosos. Quase como distrair um ladrão com um manequim que, de repente, grita: "Pare, polícia!". Só que, neste caso, tudo é digital e envolve muito mais código.
A empresa norte-americana Apate desenvolveu algo realmente inteligente. Imagine que você está rolando o LinkedIn ou o Facebook quando, de repente, recebe uma mensagem de "Sarah", uma jovem assistente de marketing de Chicago — foto de perfil atraente, história de vida plausível e alguns contatos em comum. Só que "Sarah" não é uma pessoa real. É uma IA programada para atrair golpistas para uma armadilha. E ela o faz com tanta convicção que até os scammers mais experientes começam a duvidar.
Como funciona? Simples: as "vítimas" de IA reagem como usuários ingênuos que caem em golpes de contato ou phishing. Elas fornecem informações pessoais de boa vontade, interagem e coletam todas as interações. A ideia mais impressionante? A Apate mede até o quão furiosos os golpistas ficam. Sim, você leu certo. Um dos KPIs é o número de palavrões ("F-bombs") que os criminosos proferem porque a IA simplesmente não desiste. Quanto mais xingamentos, melhor a armadilha funciona — e mais tempo e energia os golpistas perdem.
Por que isso é necessário? Porque o mercado de fraudes está explodindo. Segundo o FBI, em 2022, cibercriminosos roubaram mais de 4,8 bilhões de dólares apenas nos EUA. Os "Romance Scams" — em que vítimas são enganadas por aplicativos de namoro e perdem dinheiro e afeto — estão entre as táticas mais cruéis. Os autores, muitas vezes no exterior, usam VPNs, perfis falsos e chatbots manipuladores, e as barreiras comuns das plataformas não são suficientes para desmantelar essas redes organizadas.
É aí que a Apate



entra em cena. Em vez de esperar passivamente por denúncias, ela age proativamente: provoca os golpistas, analisa seus métodos e fornece dados utilizáveis para as autoridades. Em parceria com forças de segurança, já há resultados, como o desmantelamento de esquemas de "Pig Butchering", em que vítimas são ludibriadas por meio de redes sociais ou apps de namoro para perder suas economias.
Mas isso é ético?
Críticos acusam a Apate de praticar uma "instigação ao crime" (entrapment), ou seja, induzir uma infração por meio de provocação. Mas a empresa argumenta que os golpistas iniciam o contato por conta própria. A IA apenas responde às suas investidas. Além disso, os dados coletados — como endereços IP, padrões de linguagem e rotas de comunicação — são repassados às investigações.
Preocupações com privacidade também existem. Mas, francamente: se um golpista esconde sua identidade para roubar os outros, ele realmente merece que seus dados sejam protegidos?
O futuro: ainda mais realista, ainda mais eficaz
A Apate já trabalha na próxima geração. Em breve, as "vítimas" de IA não só reagirão a textos, mas também a golpes de voz e vídeo. E, em algum momento, serviços como WhatsApp ou Telegram poderão ser integrados — aí, sim, os golpistas terão um grande problema.
Uma espada de dois gumes — mas necessária
Usar IA como arma contra o crime é um dilema. Por um lado, oferece uma solução inovadora para expor golpistas e desmantelar suas redes. Por outro, levanta questões: onde termina a provocação? Onde começa a manipulação? Mas enquanto as fraudes online continuarem a crescer, precisaremos de soluções assim. Porque uma coisa é certa: os criminosos não vão parar. Então, precisamos ser mais criativos.
E talvez, só talvez, a abordagem da Apate seja o primeiro passo em uma direção em que não apenas capturamos golpistas, mas mostramos a eles que, contra um exército de vítimas imaginárias, eles não têm chance. Mesmo que essas vítimas sejam feitas apenas de código.