Pakistan lanceert portaal voor crypto-licenties met deadline begin september

Islamabad voert strenge regulering in – bestaande aanbieders moeten zich uiterlijk 5 september registreren.
Pakistan heeft de volgende grote stap gezet richting een gecontroleerde crypto-markt. Sinds begin juli is het officiële portaal voor virtuele activa online, en de overheid geeft bedrijven tot 5 september 2024 de tijd om zich te registreren. Wie deze deadline mist, moet zijn activiteiten staken – geen ruimte voor onderhandelingen of uitstel. De boodschap is duidelijk: de staat wil meedoen en zijn vingers aan de pols van de markt houden.
Waarom Pakistan nu regulering invoert – en wat dat betekent
Dit is geen spontane actie, maar het resultaat van maandenlange voorbereiding. De Pakistaanse regering heeft de afgelopen jaren gezien hoe ongeregelde crypto-activiteiten explodeerden – en tegelijkertijd bezorgdheid gekregen. Geldwassen, fraude, onduidelijke belastingzaken: de risico’s waren simpelweg te groot. Met het nieuwe kader voor regulering van virtuele activa (vergelijkbaar met VARA) en de oprichting van het portaal wil Islamabad nu orde op zaken stellen.
De State Bank of Pakistan (SBP) en de Securities and Exchange Commission of Pakistan (SECP) hebben er geen gras over laten groeien. De termijn van slechts 60 dagen is hard, maar bewust zo kort gesteld. De autoriteiten willen geen mazen in de wet toestaan – en dat is naar mijn mening ook begrijpelijk. Als je al regulateert, doe het dan goed.
Wie precies aan de beurt is – en wat hen te wachten staat
De lijst met bedrijven die nu in actie moeten komen, is lang:
- Beurzen zoals Binance of Bybit die toegang bieden tot Pakistan
- Wallet-aanbieders en bewaarbedrijven die digitale activa beheren
- Mining-ondernemingen actief in Pakistan
- DeFi-projecten en P2P-platforms die, hoewel decentraal, toch onder toezicht staan
De eisen zijn streng: naleving van AML/KYC, melding van grote transacties en regelmatige audits. Wie zich hier niet aan houdt, riskeert niet alleen boetes, maar ook het verlies van de licentie. De overheid heeft al aangekondigd steekproefsgewijs controles uit te voeren – en het meent het serieus.
De sector reageert verdeeld – tussen hoop en frustratie
Zoals bij elke grote regulatoire verandering zijn er ook hier twee kampen. De één ziet de nieuwe regels als een kans op meer legitimiteit en institutionele acceptatie. Eindelijk zouden crypto-bedrijven in Pakistan legaal kunnen opereren, zonder constant in een grijs gebied te moeten functioneren. De anderen waarschuwen voor een bureaucratisch monster en overhaaste deadlines die



kleine bedrijven kunnen overweldigen.
De Pakistan Blockchain Association (PBA) heeft al kritiek geuit op de te krappe termijn van 60 dagen – vooral voor startups met beperkte middelen. Een woordvoerder van de PBA zei tegenover mij:
“Veel van onze leden werken met beperkte middelen. De eisen zijn complex, en de tijd is gewoon niet genoeg. We hebben steun nodig, geen deadlines.”
De zorg is niet ongegrond. Andere landen zoals Dubai of Singapore lokken al met crypto-vriendelijke regelgeving. Een ‘brain-drain’ – het vertrek van talent en bedrijven – is geen onrealistisch scenario meer.
Pakistan in internationaal perspectief: reguleren in plaats van verbieden
Terwijl sommige landen zoals El Salvador Bitcoin omarmen of China crypto volledig verbiedt, kiest Pakistan voor een middenweg: regulering in plaats van een verbod, maar met duidelijke focus op controle. Dat is moedig én riskant tegelijk.
Vergeleken met buurlanden zoals India, dat met een 30%-belasting op crypto-winsten investeerders afschrikt, of Afghanistan, waar crypto volledig in een grijs gebied blijft, zou Pakistan op de lange termijn zelfs een centraal knooppunt kunnen worden voor crypto-activiteiten in Zuid-Azië. Maar alleen als de uitvoering slaagt.
Wat er na 5 september komt
Voor bedrijven die erin slagen om zich te registreren, betekent dit: strengere regels, meer transparantie, maar ook meer zekerheid. De autoriteiten zullen nauwlettend monitoren of aan alle voorwaarden wordt voldaan. Wie zich niet houdt aan de compliance-eisen, riskeert niet alleen boetes, maar ook het verlies van de licentie.
Voor gebruikers in Pakistan verandert er voorlopig weinig – behalve dat ze hopelijk iets meer vertrouwen kunnen hebben in de legaliteit van de diensten. Maar één ding is zeker: de crypto-markt in Pakistan zal de komende maanden drastisch veranderen. Of dat ten goede of ten kwade uitpakt, moet nog blijken.
Mijn conclusie: een hoog spel met grote risico’s
Pakistans beslissing om cryptocurrencies te reguleren is een riskant spel. Enerzijds creëert het rechtszekerheid en zou het land een hotspot kunnen worden voor digitale activa. Anderzijds zou de bureaucratie zo zwaar kunnen zijn dat kleine bedrijven en startups vertrekken – of zelfs opgeven.
De komende weken en maanden zullen laten zien of de regering de koorddans kan volbrengen: meer controle zonder innovatie te verstikken. Lukt dat, dan zou Pakistan een voorbeeld kunnen worden voor andere opkomende landen. Mislukt het, dan blijft de vraag: waar gaan de talenten en bedrijven dan naartoe?