Miljoenen-Ponzi met valse KI-miningbeloften – veroordeelde slachtoffer van Las Vegas

Weer zo’n klassiek ponzischema, vermomd als revolutionaire investeringskans – deze keer met het verleidelijke vooruitzicht van door AI ondersteunde crypto-mining. Brent Kovar, 38, uit Las Vegas, heeft met deze truc minstens 400 beleggers om een slordige 24 miljoen dollar lichter gemaakt. En het vonnis was hard: 15 jaar cel, inbeslagname van zijn vermogen en de verplichting zijn slachtoffers schadeloos te stellen. Wat een wake-upcall voor iedereen die zich laat verblinden door ogenschijnlijk makkelijke rendementen.
Kovar verkocht zijn "investeringprogramma" als de toekomst van passief inkomen: een netwerk van supercomputers, aangedreven door kunstmatige intelligentie, zou naar eigen zeggen efficiënter zijn dan alles wat daarvoor bestond. De realiteit? Een lege serverruimte en lege beloften. In plaats van echte winsten werden de uitbetalingen – u raadt het al – direct gefinancierd uit de portemonnees van nieuwe slachtoffers. En alsof dat nog niet brutaal genoeg was, loog hij zijn klanten ook nog eens voor met de bewering dat hun inleg door de FDIC was gedekt. De FDIC zelf moest later helder maken: geen dekking voor crypto-investeringen. Maar wie leest er nu de kleine lettertjes als er 30% maandelijkse rendementen worden beloofd?
Bijzonder verraderlijk was Kovars aanpak op sociale media. Op YouTube en Telegram profileerde hij zich als een serieuze financiële goeroe die met ultramoderne technologie en gegarandeerde winsten lokte. Vervaardigde rekeningafschriften en gemanipuleerde data maakten het vertrouwen van beleggers alleen maar groter. Tot de eerste argwanend werde



n – en merkten dat hun uitbetalingen plotseling uitbleven.
Deze zaak is een schoolvoorbeeld van hoe oplichters actuele hype-onderwerpen zoals AI en blockchain doelbewust misbruiken om techniekgeile beleggers te strikken. Markus Weber, financieel criminoloog, vat het kernachtig samen: "AI en blockchain zijn momenteel de heetste buzzwords – en dat is precies wat criminelen uitbuiten." Wie dus hoort over "risicoloze" 30% rendement per maand, zou extra alert moeten zijn.
De les? Wantrouwen is geen overbodige luxe. En hier een paar waarschuwingssignalen waarop u moet letten:
- "Gegarandeerde" hoge rendementen zonder risico – In de financiële wereld geldt: wie veel belooft, wil vaak maar één ding: uw geld.
- Geen transparantie – Als niemand precies kan uitleggen hoe de winsten worden gegenereerd, blijf er dan vandaan.
- FDIC & Co. – Crypto-investeringen zijn niet verzekerd. Punt.
- Agressieve reclame op sociale media – Serieuze beleggingsadvies vindt zelden plaats in Telegram-groepen.
Mijn advies? Investeer alleen bij gereguleerde aanbieders en vraag in twijfelgevallen onafhankelijk advies. En onthoud: als iets te mooi klinkt om waar te zijn, is dat meestal ook zo. De zaak-Kovar laat zien dat de rechtspraak dergelijke oplichtingspraktijken niet tolereert – maar dat verandert niets aan het feit dat het geld van de gedupeerden vaak voorgoed verloren is.
Deze zaak zou ons allemaal moeten wakker schudden. Vooral degenen die zich technisch onderlegd wanen en denken dergelijke trucs te kunnen doorzien. Oplichters zijn creatief – en ze hebben altijd één stap voor. Blijf waakzaam!