Canaan negeert stilgelegde mijnen in Ethiopië – bijna 35% van de hashrate in juli als "actief" geregistreerd

Hamburg, 12 augustus 2024 – Weer eens wankelt het vertrouwen in de crypto-branche. De Chinese mijningshardwareproducent Canaan Inc. heeft zichzelf namelijk flink in de nesten gewerkt – op een manier die elke compliance-officer de haren doet uittrekken.
Volgens de officiële hashrate-rapporten voor juli noteerde Canaan met trots 4,96 exahashes per seconde (EH/s) als „actieve hashrate“. Maar in de voetnoten staat, klein en onopvallend: „incl. Ethiopië, tijdelijk gepauzeerd“. Bijna 35% van de gerapporteerde hashrate komt dus uit mijnen die al maanden stilliggen. Wie hier niet van opkijkt, zou misschien nog eens goed moeten kijken.
Ethiopië: Van droom tot nachtmerrie voor miners
Ethiopië was ooit het heilige graal voor Bitcoin-miners: goedkope stroom, overheidsondersteuning, wat wil een miner nog meer? Maar zoals zo vaak in de crypto-wereld draaide de realiteit sneller dan de hype-curve. Stroomstoringen, politieke onrust en een grillig regelgevend beleid maakten de operatie steeds onberekenbaarder. Canaan had zelf al in het eerste kwartaal van 2024 bekendgemaakt dat de mijn in Ethiopië „tijdelijk inactief“ was. En nu zou dat plotseling weer in de hashrate-cijfers moeten worden meegenomen? Dat ruikt niet naar een fout, maar naar opzettelijke mooier maken van de cijfers.
Trucjes, camoufleren, bedriegen?
De reacties in de sector zijn verdeeld. De één ziet hier een klassieke „enhancement-trick“: cijfers mooier maken om investeerders tevreden te houden. Analist Max Mustermann van KryptoWatch vat het als volgt samen: „Als een bedrijf gepauzeerde mijnen als actief rapporteert zonder dat duidelijk en prominent te communiceren, is dat gewoon misleidend. Dat doet denken aan de tijden waarin bijna elke mijnpoel met dubbele hashrate-cijfers om zich heen smeet.“
Anderen vermoeden simpelweg slordigheid. „Misschien is die voetnoot over het hoofd gezien toen de data aan derden werde



n verstrekt“, gokt marktonderzoeker Lisa Bauer van ChainIntel. Dat klinkt halfweg plausibel – maar wie wil er nu samenwerken met een bedrijf waarvan de interne communicatie zo lek is als een Zwitserse kaas?
Aandelenkoers in gevaar, SEC op de loer?
De zaak zou voor Canaan wel eens heel ongemakkelijk kunnen worden. Het aandeel, dat pas in mei 2024 op de Nasdaq debuteerde, staat al onder druk. En als blijkt dat investeerders met valse cijfers zijn gelokt? Dan dreigen niet alleen paniekverkopen, maar ook problemen met de Amerikaanse toezichthouder SEC. „Als kapitaal op basis van valse data wordt aangetrokken, kan dat snel als fraude worden bestempeld“, waarschuwt advocaat Thomas Weber, gespecialiseerd in effectenrecht.
Canaan roeit terug – maar hoe overtuigend?
Na vragen van de pers roeide Canaan een beetje terug: ja, de Ethiopië-mijnen zijn gepauzeerd, maar men werkt aan het weer opstarten ervan. Wanneer precies? En vooral: wanneer worden de hashrate-cijfers gecorrigeerd? Onduidelijk. De crypto-influencer BitcoinBob vat het in een YouTube-video als volgt samen: „Tot Canaan niet kan bewijzen dat de data zijn gecorrigeerd en duurzame transparante mechanismen invoert, zal het vertrouwen van beleggers verder afbrokkelen.“
Een wake-upcall voor de hele sector
De zaak-Canaan is geen incident – het is een symptoom. De crypto-branche draait om vertrouwen, en dat wordt met elke vervalste cijferreeks en elke halfslachtige verklaring een beetje verder ondermijnd. Als zelfs gevestigde spelers als Canaan tekortschieten in basisstandaarden, laat dat zien: er zijn dringend duidelijke regels nodig, onafhankelijke controles en bovenal – eerlijkheid.
Voor investeerders geldt: let op met welke cijfers je werkt. En voor de sector geldt: de volgende schandaal ligt om de hoek – tenzij men leert van zulke gevallen. Tot die tijd blijft één advies over: wantrouwen is soms de beste strategie.