Bank of England moet crypto-innovaties stimuleren – maar stabiliteit blijft topprioriteit

Ik geef toe, toen ik voor het eerst hoorde over deze geplande wetswijziging, moest ik even grinniken. De Britse regering die de Bank of England plotseling opdraagt niet alleen voor stabiliteit te zorgen, maar ook actief crypto-innovaties te stimuleren? Dat klinkt bijna alsof je tegen een tuinman zegt: "Ja, zorg er alsjeblieft voor dat de tuin niet verwildert – maar kweek tegelijkertijd ook exotische planten die er misschien nog nooit zijn geweest!"
Maar even serieus: het is inderdaad een spannende evenwichtsoefening. De Britse regering zet zich in om het Verenigd Koninkrijk als koploper op financieel gebied te positioneren. En een cruciale bouwsteen van die strategie is de geplande uitbreiding van de taken van de Bank of England (BoE). In de toekomst moet de centrale bank niet alleen verantwoordelijk zijn voor de stabiliteit van het financiële systeem, maar ook actief de ontwikkeling van stablecoins – crypto-activa die gekoppeld zijn aan stabiele activa zoals de Amerikaanse dollar of goud – stimuleren.
Nieuwe wettelijke verplichtingen voor de BoE
Een bijbehorende wetsvoorstel dat deze wijzigingen regelt, zal nog in september aan het House of Lords, het Britse hogerhuis, worden voorgelegd. Daarmee zou de BoE een extra juridische verplichting krijgen – één die verder gaat dan haar huidige taken. Tot nu toe richtte de centrale bank zich vooral op het minimaliseren van systeemrisico’s en het versterken van vertrouwen in het Britse financiële systeem. Nu komt daar dus bij de taak om innovatie te stimuleren.
Dit roept natuurlijk vragen op: Hoe moet de BoE dat voor elkaar krijgen, zonder haar hoofdtaak uit het oog te verliezen? En hoe zorgt ze ervoor dat de stimulering van crypto-innovaties geen afbreuk doet aan de financiële stabiliteit?
Stabiliteit blijft topprioriteit
Ondanks de nieuwe verplichtingen benadrukt de Britse regering dat financiële stabiliteit het belangrijkste doel van de BoE blijft. Financieel minister Jeremy Hunt zei onlangs dat men weliswaar het potentieel van stablecoins en andere digitale activa ziet, maar tegelijkertijd wil voorkomen dat deze technologieën nieuwe risico’s voor het financiële systeem met zich m



eebrengen.
De BoE zelf heeft zich in het verleden kritisch uitgelaten over cryptovaluta – en dat is niet zonder reden. De volatiliteit van cryptovaluta zoals Bitcoin is legendarisch, en de risico’s voor beleggers en het financiële systeem zijn niet te negeren. Toch erkent de centrale bank dat stablecoins in bepaalde gebieden, zoals grensoverschrijdende betalingen, wel degelijk voordelen kunnen bieden.
Regulerende uitdagingen
Dit geplande wetsvoorstel roept dus een aantal interessante vragen op. Hoe kan de BoE haar nieuwe taken in lijn brengen met haar bestaande mandaat? En hoe zorgt ze ervoor dat de stimulering van crypto-innovaties niet ten koste gaat van de financiële stabiliteit?
Een centraal thema hierbij is de samenwerking met de Financial Conduct Authority (FCA), de Britse toezichthoudende autoriteit op financiële markten. De FCA is al verantwoordelijk voor de regulering van crypto-ondernemingen en zou een sleutelrol kunnen spelen bij de uitvoering van de nieuwe taken van de BoE.
Deskundigen zien in de uitbreiding van de BoE-taken een belangrijke stap om het Verenigd Koninkrijk als toonaangevende locatie voor financiële innovaties te positioneren. Tegelijkertijd waarschuwen ze dat de nieuwe uitdagingen een nauwe afstemming vereisen tussen de centrale bank, de regering en de toezichthouders.
Internationale leidende rol?
Met deze wetsinitiatief zou Groot-Brittannië inderdaad een voortrekkersrol kunnen nemen in de regulering van cryptovaluta. Andere landen, zoals de VS of de EU, hebben weliswaar ook stappen ondernomen om cryptovaluta te reguleren, maar de plannen van de Britse regering gaan verder door de centrale bank een actieve rol toe te kennen bij het stimuleren van innovaties.
Of dit op de lange termijn zal leiden tot een financieel landschap dat zowel stabieler als innovatievriendelijker is, moet nog blijken. Maar één ding is zeker: met dit initiatief zet de Britse regering een duidelijk signaal. Ze wil vooruitgang – maar niet ten koste van alles. De BoE staat daarmee voor de uitdaging om twee ogenschijnlijk tegenstrijdige doelen met elkaar te verenigen: stabiliteit en vooruitgang. En dat is allesbehalve eenvoudig.