트럼프의 크립토 프로젝트: 전 대통령이 투자자들에게 수십억 달러를 날리게 한 사기극

솔직히 말해서, 저는 크립토에 큰 관심이 없습니다. 너무 많은 과장과 실체가 없기 때문이죠. 하지만 지금도 인정합니다: 도널드 트럼프가 크립토계에서 벌인 일들은 재미있을 뿐 아니라 정말 끔찍하다는 사실 말입니다. 미국의 소비자보호단체인 Public Citizen이 최근 실시한 조사에 따르면, 트럼프와 그의 크립토 프로젝트들이 최소 47억 달러(한화 약 6조 5,000억 원)의 투자자금을 날리게 했다고 합니다. 그리고 이 수치는 심지어 보수적인 추정치에 불과합니다.
World Liberty Financial과 텅 빈 약속들
Public Citizen은 특히 두 가지 프로젝트에 주목했습니다. 바로 트럼프의 자체 크립토 거래소 World Liberty Financial (WLF)와 과거 프로젝트인 TrumpCoin, serta 그의 Tron과의 연관성입니다. 그리고 그 결과는 마치 엉터리 범죄 스릴러 소설 같았다고 할까요? 그런데 불행히도 깔끔한 결말은 없었습니다.
2016년 선거 유세 당시 발표된 TrumpCoin은 트럼프의 천재성을 알리고 투자자들에게 부를 안겨주겠다는 야심찬 프로젝트였습니다. 하지만 결과는 katastrofal: 코인 가격이 폭락했고, countless한 투자자들이 손실을 입었습니다. Public Citizen에 따르면, TrumpCoin과 유사한 프로젝트들로 인해 수십억 달러의 손실이 발생했다고 합니다. 도대체 누가 이름만 봐도 마케팅 stunt처럼 들리는 코인에 돈을 투자하겠습니까?
‘안전하다’는 환상… WLF의 Stablecoin 사기극
그다음으로 등장한 World Liberty Financial의 USD1 Stablecoin은 다른 크립토보다 안정적이고 안전한 대안이 되겠다는 야심을 가지고 있었습니다. 마치 패스트푸드 천지인 세계에서 스테이크 같은 존재가 되겠다는 것이었죠. 하지만 문제는 WLF 뒤에 있는 기업과 인사의 복잡한 이해관계와 부족한 투명성이었습니다. Public Citizen은 이 프로젝트가 트럼프의 정치적 야심을 위한



일종의 마케팅 도구에 불과했다고 지적했습니다. USD1은 단순히 투자 대상이 아니라 선거 자금으로도 사용될 계획이었던 것입니다. 여러분에게는 이게 좋은 아이디어로 보입니까? 제겐 그저 안 좋은 농담처럼 들립니다.
셀럽 프로젝트의 위험성
Public Citizen은 이제 유명 인사나 정치인들이 홍보하는 크립토 프로젝트에 대한 규제를 엄격히 해야 한다고 요구하고 있습니다. 저도 전적으로 동의하는 바입니다. 누구나 한 번쯤은 이런 상황을 본 적이 있을 겁니다: 어떤 인플루언서가 ‘안전하다’는 코인이나 ‘혁신적’인 NFT 프로젝트를 홍보하자마자, 수천 명의 사람들이 자신들의 저축을 잃는 일이 말입니다. 열풍은 순식간에 분다 해도, 그 위험성에 대한 제대로 된 설명은 없었습니다.
트럼프의 이야기는 이런 사실을 다시 한 번 보여줍니다: 메가폰을 든 누군가가 크립토 세계에 뛰어들 때, 그 결과는 정말로 위험할 수 있습니다. 물론 많은 사람들이 “크립토는 위험하니, 스스로 잘 알아보아야 한다”고 말할 겁니다. 하지만 누가 시간과 지식이 부족한 일반인들에게 진짜 괜찮은 프로젝트와 노골적인 사기 프로젝트를 구분할 수 있게 해줄까요? 대부분의 사람들은 이름값에 의존합니다. 그리고 바로 이 점이 이 문제를 더 심각하게 만드는 것입니다.
규제의 필요성, 과연 실현될까?
정부가 이에 어떻게 대응할지는 미지수입니다. 하지만 트럼프의 크립토 모험에 돈을 투자한 수많은 투자자들에게는 이 깨달음이 너무 늦은 겁니다. 어쩌면 이 상황이 바로 문제의 핵심일지도 모릅니다: 규제가 제때 제 역할을 하지 못하고, 유명 인사들이 제약 없이 questionable한 프로젝트를 홍보할 수 있는 한, 이런 문제들은 반복될 수밖에 없을 테니까요.
저는 이렇게 생각합니다: 크립토는 일종의 도박판입니다. 하지만 도박이라도 트럼프가 ‘안전하다’고 보증하는 자신의 거래소에 돈을 거는 건 피하고 싶군요. 차라리 정직한 카지노에 가는 편이 낫습니다. 적어도 거기서만큼은 내가 무엇을 하고 있는지 알 수 있으니까요.