잭슨홀이 암호화폐 엘리트의 무대가 되다

제가 오랫동안 finanswelt를 지켜보면서 느꼈던 한 가지 생각을 떨쳐버릴 수가 없습니다. 눈 덮인 잭슨홀의 봉우리가 갑작스럽게 새로운 finanz혁명의 무대가 된다는 상상이 말입니다. 이 곳은 보통 미국 와이오밍 주에 위치한 곳으로, 중앙은행 총재, 경제학자, 세계 경제계의 위대한 사상가들이 모여 luxury한 산악 경관을 배경으로 글로벌 통화 정책의 미래에 대해 토론하는 곳으로 유명합니다. 그런데 올해는 뭔가 달랐습니다. 제가 금융계를 수십 년째 지켜보며 느낀 바, 이 변화는 fascinating하면서도 동시에 당황스럽고, 호기심을 자극합니다.
몇 주 전만 해도 와이오밍 블록체인 심포지엄(Wyoming Blockchain Symposium)이 Four Seasons Resort에서 열렸습니다. 약 500명의 참가자들이 모여 디지털 자산에 대한 대화를 나누었죠. 하지만 이게 전부가 아니었습니다. 불과 일주일 후인 8월 27일, 또다시 120명이 넘는 중앙은행 총재, 정부 대표, 경제학자들이 잭슨홀에 모입니다. 그리고 이번에는 금리나 인플레이션 억제 같은 평소 주제가 아닙니다. 이번 회의의 핵심 질문은 이렇습니다: 잭슨홀은 informal cryptocurrency conference로 변모하고 있는 것일까요?
엘리트 회의에서 금융 세계의 melting pot으로
잭슨홀은 1980년대 이후로 금융계의 가장 powerful한 인물들이 모여드는 장소였습니다. 캔자스시티 연방준비은행(Fed)이 주최하는 경제 심포지엄은 Fed, ECB, 기타 대형 은행의 수장들이 exclusive한 자리에서 글로벌 경제의 방향을 결정하는 거의 의식과 같은 행사였죠. 그런데 올해는 모든 것이 달랐습니다.
이제 더 이상 전통적인 통화 정책만이 논의의 대상이 아닙니다. Blockchain, CBDC(중앙은행 디지털 통화), 디지털 경제의 규제 같은 주제가 갑자기 최상단에 올라섰죠. 이는 우연이 아닙니다. 와이오밍 주는 지난 몇 년간 미국에서 가장 progressive한 cryptocurrency 정책을 펼친 주 중 하나로 꼽힙니다. 명확한 digital asset 규정을 도입하며 이 분야에서 Footprint를 넓히려는 기업들을 끌어들이고 있죠. Wyoming Blockchain Symposium이 전통적인 중앙은행 회의 바로 일주일 전에 열렸다는 사실은 결코 우연이 아닙니다. 마치 이곳에서 새로운 finance 전쟁의 전선이 형성되고 있는 듯한 느낌이 들 정도입니다.
왜 cryptocurrency 세계가 갑자기 잭슨홀에 몰려드는가?
한눈에 보기에 이는 paradox하게 느껴질 수 있습니다. 한쪽에는 digital currency 도입에 어려움을 겪고, 비트코인 같은 cryptocurrency 수요 증가에 어떻게 대응할지 고민하는 중앙은행이 있습니다. 다른 한쪽에는 established finance 세계에서 legitimacy와 acceptance를 찾으려는 cryptocurrency 기업과 투자자들이 있지요. 하지만 이 seemingly한 대립こそ가 잭슨홀의 dynamics를 더욱 흥미롭게 만드는 요소입니다.
상상해 보십시오. Four Seasons의 같은 복도를 Central Banker와 crypto enthusiasts가 함께 오가며 CBDC에 대해 토론하거나, 비트코인이 미래 글로벌



reserve currency가 될 수 있을지 논의하는 장면을 말입니다. Wyoming Blockchain Symposium에는 tech visionary와 crypto optimist뿐만 아니라 supervisory authorities와 traditional bankers도 참석했습니다. 이는 새로운 현상입니다. 그리고 흥미로운 일이죠.
또 하나 주목할 점은 이른바 ‘회전문 효과(Revolving Door Effect)’입니다. former Central Banker나 finance experts가 cryptocurrency industry로 переход하면서 advisor, investor, 심지어 자체 프로젝트를 설립하는 경우도 늘어나고 있습니다. 이들은 두 세계를 모두 꿰뚫고 있어 경계가 increasingly blurred 되고 있습니다.
다음은 무엇인가? CBDC, 비트코인, 그리고 금융의 미래
이제 가장 중요한 질문이 떠오릅니다. 이것이 금융 시장의 미래에 어떤 의미를 지닐까요? 대답은 복잡하지만 한 가지는 분명합니다: digital asset은 더 이상 нише issue가 아닙니다. 심지어 가장skeptical한 중앙은행조차도 cryptocurrency가 기존 시스템에 threats가 될지, 아니면 혁신의 기회가 될지를 진지하게 고민해야만 합니다.
특히 흥미로운 주제는 CBDC 개발입니다. 중국은 이미 digital yuan을 선보였고, ECB와 Fed도 자체 프로젝트를 추진 중입니다. 하지만 핵심 질문은 이렇습니다: 디지털 중앙은행 통화가 비트코인 같은 private cryptocurrency의 종말을 의미할까요? 아니면 parallel하게 존재할까요? 잭슨홀에서의 토론이 이 질문에 대한 결정적인 insights를 제공할 수 있을 것입니다.
동시에 cryptocurrency industry가 성장하고 있다는 사실이 increasingly 명확해지고 있습니다. 국가들은 AML/AML(CFT)과 사기 방지를 위한 명확한 규제를 도입하고 있습니다. 규제 당국이 Wyoming Blockchain Symposium에 참석했다는 사실은 innovators와 supervisors 간의 대화가 더 이상 optional이 아니라 필수적이라는 점을 보여줍니다. 더 이상 ‘hacker와 dreamer’만의 이야기가 아닙니다. 우리는 미래의 돈을 어떻게 설계할 것인지에 대한 serious한 논의가 필요합니다.
잭슨홀, 내일의 금융 세계를 비추는 거울
오랫동안 잭슨홀은 보수적인 통화 정책과 중앙은행의 절대적 권력의 대명사でした。그런데 올해는 뭔가 새로운 시대, 새로운 논의의 장소가 되고 있는 듯합니다. 경계가 increasingly permeable해지고, 주제가 섞이기 시작했죠. 잭슨홀이 앞으로도 fixed cryptocurrency conference가 될지는 아직 uncertain하지만, 한 가지 확실한 것은 blockchain, CBDC, digital asset 같은 주제가 금융계에 permanent하게 자리잡았다는 사실입니다. 그리고 이들은 결코 사라지지 않을 것입니다.
어쩌면 잭슨홀은 단순히 과거의 무대가 아니라, 금융의 미래를 다시 한번 논의하는 장소로 거듭날 수도 있습니다. 수년째 이 세계를 지켜본 저로서는 이 prospect가 정말 exciting합니다.