エルサルバドルでビットコイン利用が99.8%急落した理由

エルサルバドルは約3年前、世界で初めてビットコインを法定通貨として採用し、歴史を刻んだ。ナイブ・ブケレ大統領はこれを「革命的措置」と称え、数百万ドルを仮想通貨に投資した。しかし今はどうか。話題にも上らない。熱狂はとっくに冷め、現実は冷静そのものだ。ビットコインはエルサルバドル経済において、もはやほとんど役割を果たしていない。
JPモルガンによると、ビットコインの1日あたりの取引量は導入以来、なんと99.8%も落ち込んだ。取引のほとんどは？一瞬の煌めきの後、また静寂。国民は？彼らは引き続き、同国の公式通貨である米ドルに頼っている。エルサルバドル人の約2%だけが日常生活でビットコインを利用しており、それもそれほど頻繁ではないようだ。だが、なぜなのか？そして、なぜブケレはそれでも自らの実験にこだわるのか？
人々がビットコインを無視する理由
その答えは単純極まりなく、また現実的でもある。それを使う理由がないのだ。ほとんどの商店、市場、タクシー運転手—すべてが米ドルを好む。ドルは安定していて、信頼され、どこでも受け入れられる。ビットコイン？不安定で変動の激しい幻影だ。そして、もし明日価値が20%下落したら、商人は思っていたよりも少ない額を手にすることになる。
政府は大きな計画を掲げていた。すべての人のための金融包摂、海外からのより安い送金。しかし現実はそれに追いついていない。ほとんどの送金（エルサルバドル人が米国やカナダから送るお金）は、今もなおウェスタンユニオンやマネーグラムを通じて流れている。なぜか？ビットコインは多くの人にとってあまりに複雑だからだ—そして、誰が苦労して稼いだお金を、価値が50%上がったり50%下がったりする通貨でリスクを負いたいと思うだろうか？
変動性、不信感、そして壊れたウォレット
最大の問題は？ビットコインは予測不能だということ。農夫が朝、卵



を100ビットコインで売り、夜になってそれが60ドルにしかなっていないと気づく—それは商売ではなく、悪夢だ。人々が硬貨や紙幣を使うほうを好むのも無理はない。
そして、政府公式のビットコインアプリであるチボ・ウォレットもあった。当初は問題ばかりだった。サーバーダウン、セキュリティホール、ログインできないユーザー。多くの人がウォレットを削除し、二度と触らなかった。たとえ今は技術が改善されているとしても、誰がまだ信頼するだろうか？
なぜブケレはそれでも諦めないのか
ここからが政治の話だ。ブケレはビットコインを象徴として利用している—エルサルバドルがIMFのような国際機関に、自国のお金の使い方を指図されないという証として。IMFは、同国を財政不安に陥れる可能性があるとして、ビットコイン政策の再考を何度も求めてきた。しかしブケレは頑なに拒否している。
その代わりに、彼は価格が下落してもビットコインを買い続けている。彼の読みは？いつかビットコインはまた上昇する—そうすればエルサルバドルは財産を手にする。批判者たちは首をかしげる。もしそうならなかったら？もし価格がさらに下落し、国がさらに債務を抱えたら？
高くつく実験—結末は不透明
エルサルバドルのビットコイン冒険は、当初から賭けだった。そしてその結果は？意気消沈させるものだ。利用は事実上ゼロにまで落ち込み、国民は引き続きドルに依存し、経済に目に見える恩恵はない。それでもブケレは自らの路線を貫く—誇りからか、信念からか、あるいは単に自分が間違っていたと認めたくないからか。
ビットコインがいつかエルサルバドルで役割を果たす日は来るのか？おそらく。しかし、人々がドルを好み、政府が耳を傾けない限り、それは結末の見えない高くつく実験であり続ける。そしてエルサルバドルの人々は？彼らは引き続き傍観し、ため息をつき、古い財布を取り出すのだ。