Iren Digital: l'82% dei ricavi proviene da Bitcoin nonostante il deal con Microsoft sull'IA

Le aziende di mining di criptovalute corrono sulle montagne russe – tra il rally di Bitcoin e il sogno dell'IA di Microsoft
Immaginate di essere seduti su un treno che sfreccia a tutto gas attraverso il paesaggio, ma su un solo binario. Questo è più o meno quello che sta vivendo Iren Digital in questi giorni. L'azienda statunitense di mining di criptovalute ha registrato, nel quarto trimestre 2023, l'82% dei suoi ricavi con Bitcoin, nonostante abbia concluso un mega-deal con Microsoft. Un accordo che, in teoria, avrebbe dovuto rappresentare il prossimo grande impulso alla crescita. Ma mentre Bitcoin decolla come un razzo, il settore dell'IA arranca ancora con calma.
Bitcoin domina – Microsoft aspetta ancora
Nel quarto trimestre 2023, Iren Digital ha registrato un fatturato totale di 639 milioni di dollari. Di questi, l'82% – circa 524 milioni di dollari – proviene dal mining di Bitcoin. Non c'è da stupirsi se l'azienda brilla come un minatore di Bitcoin in una sala buia. Il restante 18% è costituito da altre fonti di reddito, come servizi di hosting per altri progetti crypto.
Ma allora perché tanto clamore intorno al deal con Microsoft? Ad agosto dello scorso anno, Iren ha annunciato di fornire potenza di calcolo per l'infrastruttura IA del gigante tech. Un contratto del valore massimo di quattro miliardi di dollari – sembra un jackpot, vero? Il problema è che quei soldi non arriveranno tutti in una volta, ma progressivamente, a seconda della velocità con cui Iren riuscirà a fornire la potenza di calcolo promessa.
1 miliardo dall'IA – ma dove sono gli altri 3?
Secondo l'ultimo report trimestrale, Iren ha incassato circa un miliardo di dollari dal deal con Microsoft. Una cifra cospicua, ma rappresenta solo un quarto del volume totale previsto. Il resto dipende dal fatto che Microsoft accetti e utilizzi effettivamente l'infrastruttura. Al momento, sembra che l'accordo stia solo gradualmen



te prendendo velocità, come un'auto elettrica che sta testando la propria autonomia.
Gli esperti concordano: per Iren, il settore dell'IA rappresenta un'opportunità per ridurre la dipendenza da Bitcoin. Mentre Bitcoin oscilla come un yo-yo, i servizi di IA e cloud offrono una fonte di reddito più stabile. Ma la strada per arrivarci è disseminata di ostacoli. Iren deve investire non solo in nuova hardware, ma anche in personale e infrastrutture. E tutto questo mentre il mercato di Bitcoin continua a prosperare.
La strategia: Bitcoin oggi, IA domani?
Iren ha già iniziato a riconvertire i suoi data center, puntando tutto su efficienza energetica e fonti rinnovabili. Allo stesso tempo, l'azienda cerca di stringere ulteriori partnership con giganti tech per assicurarsi contratti a lungo termine.
Il CEO Weiguo Yang, in una conferenza stampa, ha sottolineato che Bitcoin rimarrà la principale colonna portante del business almeno per il momento. Tuttavia, non sottovaluta il potenziale dell'IA, anche se ci vorrà del tempo prima che questo investimento dia i suoi frutti. "Stiamo puntando su due cavalli", si potrebbe dire. Uno sta già galoppando (Bitcoin), l'altro arranca ancora lentamente (IA).
Il futuro: un equilibrio tra rischio e opportunità
A lungo termine, Iren Digital potrebbe davvero diventare uno dei grandi attori dell'economia digitale – a patto che il deal con Microsoft proceda come previsto e Bitcoin rimanga stabile. Per gli investitori, l'azienda rappresenta quindi un'opportunità affascinante ma anche rischiosa. Da un lato, si trae profitto dall'euforia attuale di Bitcoin; dall'altro, si scommette su una tecnologia futura ancora in fase embrionale.
Una cosa è certa: Iren Digital sta camminando su due binari. Uno è asfaltato e porta in salita ripida (Bitcoin), l'altro è accidentato e disseminato di pietre (IA). Vedremo su quale dei due l'azienda riuscirà a mantenere più a lungo il passo.