Des traders crypto sauvent une étude sur les marmottes de 64 ans grâce à OnlyFans et Solana

Il y a près d’un an, une nouvelle alarmante s’était répandue dans le monde scientifique: une étude emblématique sur les marmottes dans les montagnes Rocheuses était menacée de disparition. Depuis 1962, des biologistes étudient les marmottes à ventre jaune à Gothic, dans le Colorado, mais le financement public a soudainement été supprimé. Pourtant, une alliance inattendue de passionné·e·s de crypto et de créateurs·trices de contenu est venu·e·s à la rescousse. Grâce à une campagne de dons sur OnlyFans et à la blockchain Solana, l’étude a pu être sauvée. Un exemple insolite, mais révélateur, de la manière dont les communautés numériques peuvent soutenir la science.
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L’une des plus longues études animales au monde
Derrière les rochers dénudés de Gothic, près du Rocky Mountain Biological Laboratory (RMBL), se joue depuis plus de six décennies un drame scientifique. Chaque été, une marmotte à ventre jaune se retrouve piégée dans un filet rempli de flocons d’avoine et de beurre de cacahuète. Des chercheur·e·s comme Dan Blumstein, biologiste renommée et experte des marmottes à l’Université de Californie à Los Angeles, pèsent l’animal, prélèvent des échantillons, vérifient ses marques d’oreille et le marquent temporairement avec de la peinture avant de le relâcher dans les pâturages alpins.
Les données recueillies lors de cette procédure apparemment simple ont permis de constituer une archive unique à long terme. « Chaque marmotte nous raconte quelque chose sur l’évolution, le climat et les écosystèmes », explique Blumstein. Cette étude, l’une des plus longues en son genre, est aussi l’une des plus importantes pour comprendre le comportement animal et les tendances des populations.
Pourtant, en 2023, le projet était au bord de l’effondrement. Les subventions fédérales de la National Science Foundation (NSF) ont été supprimées – un coup dur. « Sans ces fonds, nous aurions dû arrêter la recherche », confie Blumstein. « C’était une crise existentielle pour le RMBL. »
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La communauté crypto se mobilise – via OnlyFans et Solana
À une époque où la science dépend de plus en plus du soutien public, le sauvetage est venu d’une direction totalement inattendue: le monde de la crypto et d’OnlyFans. Un donateur anonyme, se faisant appeler « Marmot Max », a lancé une campagne de financement participatif sur OnlyFans – non pas pour du contenu exclusif, mais pour sauver la recherche sur les marmottes.
« J’ai trouvé l’idée géniale: une étude scientifique sauvée par une communauté qui, normalement, ne fait pas parler d’elle », explique Marmot Max. La réaction a été massive. En quelques semaines, plus de 50 000 dollars ont été collectés, principalement en Bitcoin et dans d’autres cryptomonnaies, dont Solana (SOL).
Mais pourquoi Solana? Cette blockchain offre non seulement des transactions rap



ides et peu coûteuses, mais aussi une communauté grandissante engagée en faveur de financements innovants. « Solana nous a permis de collecter des dons sans frais élevés et de les gérer de manière transparente », explique un·e membre du projet. Grâce à un portefeuille Solana dédié, les fonds ont été transférés directement au RMBL.
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La transparence grâce à la blockchain – et pourquoi c’est important
L’un des plus grands défis des campagnes de dons classiques est la question de la confiance. Beaucoup de donateur·rice·s se demandent: « Mon argent va-t-il vraiment à la recherche? » C’est là que la blockchain intervient. Chaque transaction sur la blockchain Solana est publique et infalsifiable. Les donateur·rice·s pouvaient suivre en temps réel le parcours de leur argent – un facteur clé pour la crédibilité de l’opération.
« La confiance dans la technologie a été décisive », indique un·e représentant·e du RMBL. « Solana nous a permis de prouver que chaque dollar reçu arrivait bien jusqu’à nous. » En quelques semaines, l’objectif initial de 50 000 dollars a non seulement été atteint, mais dépassé.
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Un modèle pour l’avenir?
Le sauvetage de l’étude sur les marmottes pourrait devenir un précédent pour le financement de la science dans un contexte de budgets publics serrés. Alors que les subventions étatiques deviennent de plus en plus incertaines, des initiatives comme celle-ci montrent que des sources de financement alternatives sont possibles – à condition d’avoir une communauté derrière.
Pourtant, des voix critiques s’élèvent. Certains·aines scientifiques mettent en garde contre la durabilité de tels modèles. « Les dons sont importants, mais ils ne peuvent remplacer un financement durable », souligne le biologiste Dr. Thomas Müller de l’Institut Max-Planck. « À long terme, nous avons besoin de structures publiques stables. »
Malgré ces réserves, l’opération reste un exemple inspirant de la puissance de la solidarité numérique. La recherche sur les marmottes se poursuit – grâce à une alliance insolite entre investisseur·euse·s en crypto, créateur·rice·s de contenu et scientifiques passionné·e·s.
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Conclusion: la science a besoin de nouvelles voies
L’histoire du sauvetage de l’étude sur les marmottes illustre l’importance d’explorer des modèles de financement innovants, surtout à une époque où les subventions traditionnelles se raréfient. Que ce soit via la blockchain, le crowdfunding ou des plateformes comme OnlyFans, la créativité des donateur·rice·s n’a pas de limites.
Pour les chercheur·e·s de Gothic, cela signifie au moins un répit. Les marmottes continuent d’être capturées, pesées et relâchées, et la science avance, pas à pas. Et qui sait? Peut-être cette histoire inspirera-t-elle bientôt d’autres projets où les communautés numériques viendront en aide à la science.