Bitcoin au Salvador: pourquoi son utilisation s'est effondrée de 99,8 %

Il y a près de trois ans, le Salvador entrait dans l'histoire en devenant le premier pays au monde à faire du bitcoin une monnaie légale. Le président Nayib Bukele a salué cette décision comme une « étape révolutionnaire » et a investi des millions dans la cryptomonnaie. Mais aujourd'hui? Rien à signaler. L'enthousiasme s'est depuis longtemps envolé, et la réalité est bien plus sobre: le bitcoin ne joue plus qu'un rôle marginal dans l'économie salvadorienne.
Selon JPMorgan, le volume quotidien des transactions en bitcoin s'est effondré de 99,8 % depuis son introduction. La plupart des transactions? Un bref éclair, puis à nouveau le silence. Et les citoyens? Ils continuent de s'en tenir au dollar américain, la monnaie officielle du pays. Seuls environ 2 % des Salvadoriens utilisent le bitcoin au quotidien – et même eux, probablement pas très souvent. Mais pourquoi? Et pourquoi Bukele persiste-t-il dans son expérience?
Pourquoi les gens ignorent le bitcoin
La réponse est aussi simple que décevante: il n'y a aucune raison de l'utiliser. La plupart des commerces, marchés, chauffeurs de taxi – tous préfèrent le dollar américain. Il est stable, familier et accepté partout. Le bitcoin? Un fantôme incertain et volatil. Et si sa valeur chute de 20 % demain, le commerçant se retrouve soudain avec moins que ce qu'il pensait avoir.
Le gouvernement avait de grands projets: l'inclusion financière pour tous, des transferts d'argent moins chers depuis l'étranger. Mais la réalité est en retard sur ces ambitions. La plupart des envois de fonds (l'argent que les Salvadoriens envoient depuis les États-Unis ou le Canada) passent toujours par Western Union ou MoneyGram. Pourquoi? Parce que le bitcoin est tout simplement trop compliqué pour beaucoup – et qui veut risquer son argent durement gagné dans une monnaie qui monte de 50 % un jour et chute de 50 % le lendemain?
Volatilité, méfiance et un portefeuille défectueux
Le plus grand problème? Le bitcoin est imprévisible. Quand un agriculteur vend ses œufs le ma



tin pour 100 bitcoins et s'aperçoit le soir qu'ils ne valent plus que 60 dollars, ce n'est pas une affaire – c'est un cauchemar. Pas étonnant que les gens préfèrent utiliser des pièces ou des billets.
Et puis il y a eu le portefeuille Chivo, l'application officielle du gouvernement pour le bitcoin. Au début, ce n'étaient que des problèmes: pannes de serveurs, failles de sécurité, utilisateurs incapables de se connecter. Beaucoup ont simplement supprimé le portefeuille et ne l'ont plus jamais touché. Même si la technologie fonctionne mieux maintenant – qui ose encore?
Pourquoi Bukele ne renonce toujours pas
C'est ici que cela devient politique. Bukele utilise le bitcoin comme un symbole – comme une preuve que le Salvador ne se laisse pas dicter par des institutions internationales comme le FMI ce qu'il doit faire de son argent. Le FMI lui a demandé à plusieurs reprises de revoir sa politique sur le bitcoin, car elle pourrait plonger le pays dans l'incertitude financière. Mais Bukele reste inflexible.
Au lieu de cela, il continue d'acheter du bitcoin, même quand le cours chute. Son calcul? Un jour, le bitcoin remontera – et alors le Salvador aura un trésor. Les critiques secouent la tête. Et si jamais cela n'arrive pas? Et si le prix continue de baisser et que le pays s'endette encore davantage?
Une expérience coûteuse – avec une fin incertaine
L'aventure du bitcoin au Salvador a été un pari risqué dès le départ. Et le bilan? Décourageant. L'utilisation est tombée à presque zéro, la population continue de miser sur le dollar, et l'économie n'en tire aucun bénéfice tangible. Malgré tout, Bukele maintient le cap – par fierté, par principe, ou simplement parce qu'il ne veut pas admettre qu'il s'est trompé.
Le bitcoin jouera-t-il un jour un rôle au Salvador? Peut-être. Mais tant que les gens préfèrent le dollar et que le gouvernement n'écoute pas, cela reste une expérience coûteuse à l'issue incertaine. Et les Salvadoriens? Ils continuent d'observer, soupirent et sortent leur vieux portefeuille.