Bitcoin en El Salvador: ¿Por qué su uso se desplomó un 99,8%?

Hace casi tres años, El Salvador hizo historia al convertirse en el primer país del mundo en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal. El presidente Nayib Bukele lo celebró como un "paso revolucionario" e invirtió millones en la criptomoneda. Sin embargo, hoy la realidad es muy diferente. El entusiasmo inicial se ha esfumado, y la adopción de Bitcoin en la economía salvadoreña es casi inexistente.
Según JPMorgan, el volumen diario de transacciones con Bitcoin se ha desplomado un increíble 99,8% desde su implementación. La mayoría de las operaciones se limitan a un destello fugaz antes de volver al silencio. Los ciudadanos, por su parte, siguen confiando en el dólar estadounidense, la moneda oficial del país. Solo alrededor del 2% de los salvadoreños utiliza Bitcoin en su día a día, y ni siquiera lo hace con frecuencia. Pero, ¿por qué? Y, lo que es más importante, ¿por qué Bukele insiste en mantener su experimento?
¿Por qué la gente ignora Bitcoin?
La respuesta es tan simple como desalentadora: no hay motivos para usarlo. La mayoría de los negocios, mercados y taxistas prefieren el dólar por ser estable, confiable y aceptado en todas partes. Bitcoin, en cambio, es visto como un fantasma inestable y volátil. Imaginen que un comerciante vende sus productos por Bitcoin y al día siguiente su valor cae un 20%: terminaría con menos dinero del que esperaba.
El gobierno había prometido grandes beneficios: inclusión financiera para todos y transferencias de dinero más económicas desde el extranjero. Sin embargo, la realidad no ha cumplido con esas expectativas. La mayoría de las remesas (el dinero que los salvadoreños envían desde EE.UU. o Canadá) siguen llegando a través de Western Union o MoneyGram. ¿La razón? Bitcoin es demasiado complicado para muchos, y nadie quiere arriesgar sus ahorros en una moneda que puede subir un 50% un día y caer otro 50% al siguiente.
Volatilidad, desconfianza y una billetera rota
El mayor problema es la imprevisibilidad de Bitcoin. Si un agriculto



r vende sus huevos por 100 Bitcoin por la mañana y, por la tarde, descubre que solo valen 60 dólares, ese no es un negocio, es una pesadilla. No es de extrañar que la gente prefiera usar billetes o monedas.
Y luego está la billetera Chivo, la aplicación oficial del gobierno para transacciones con Bitcoin. En sus inicios, solo generó problemas: servidores caídos, fallos de seguridad y usuarios que no podían iniciar sesión. Muchos borraron la app y nunca volvieron a usarla. Aunque ahora funciona mejor, ¿quién confiaría en un sistema que ya les falló una vez?
¿Por qué Bukele no abandona el proyecto?
Aquí es donde entra la política. Bukele usa Bitcoin como un símbolo, una declaración de que El Salvador no se dejará dictar por instituciones internacionales como el FMI. El Fondo Monetario Internacional ha instado en múltiples ocasiones al país a reconsiderar su política de Bitcoin, advirtiendo que podría sumirlo en una crisis financiera. Pero el presidente se resiste.
En lugar de retroceder, sigue comprando Bitcoin, incluso cuando el precio baja. Su lógica es que, tarde o temprano, el valor de Bitcoin subirá nuevamente y El Salvador habrá acumulado una fortuna. Los críticos, en cambio, se preguntan: ¿y si no es así? ¿Qué pasará si el precio sigue cayendo y el país se endeuda aún más?
Un experimento costoso con final incierto
La aventura de Bitcoin en El Salvador siempre fue un riesgo, y los resultados hasta ahora son desalentadores. Su uso se ha reducido prácticamente a cero, la población sigue aferrada al dólar y la economía no ha obtenido ningún beneficio tangible. A pesar de todo, Bukele no da marcha atrás, ya sea por orgullo, por convicción o porque le resulta imposible admitir que se equivocó.
¿Llegará Bitcoin a tener un papel relevante en El Salvador? Tal vez. Pero mientras la gente siga prefiriendo el dólar y el gobierno no escuche, seguirá siendo un experimento caro con un desenlace incierto. Mientras tanto, los salvadoreños observan, suspiran y sacan su viejo monedero.