รัฐเพนซิลเวเนียฟ้อง Snapchat ด้วยข้อหาใช้อัลกอริทึมที่สร้างการเสพติดและล้มเหลวในการคุ้มครองเยาวชน

"ลูกสาวของฉันเช็ก Snapchat ตลอดเวลาเลยนะ ทำไมเธอถึงนอนไม่หลับได้?" ประโยคนี้ทำให้ฉันรู้สึกสะเทือนใจทุกครั้งที่ได้ยินจากพ่อแม่ผู้กังวลใจ บ่อยครั้งเกินกว่าที่ควรจะเกิดขึ้น หลังจากที่ครอบครัวหลายครอบครัวต้องเผชิญกับความทุกข์ทรมานมายานาน รัฐอัยการของรัฐเพนซิลเวเนียMichelle Henry ได้ตัดสินใจดำเนินคดีกับ Snapchat ด้วยข้อหาใช้กลไกที่เป็นระบบในการจูงใจการเสพติด และปฏิบัติการที่ทำร้ายเยาวชนอย่างร้ายแรง—และนั่นก็เป็นการตัดสินใจที่มีเหตุผลอันหนักแน่น
ข้อกล่าวหาที่ร้ายแรงนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อย เหตุผลหลักของการฟ้องคือรัฐอัยการกล่าวหาว่า Snapchat ได้สร้างระบบการเสพติดอย่างมีเจตนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ใช้ที่ยังเยาว์วัย กล่าวคืออัลกอริทึมที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อกระตุ้นให้ผู้ใช้เลื่อนหน้าจอมากเกินไป และฟังก์ชันอย่าง "Snapstreaks" ที่สร้างวงจรอุบาทว์ทางอารมณ์ให้วัยรุ่นต้องเผชิผล่วงเวลาในการเข้าถึงอย่างต่อเนื่องและกลัวการสูญเสีย ผลลัพธ์คือการนอนไม่หลับ ปัญหาสุขภาพจิต ปัญหาการเข้าสังคม ฉันได้ยินเรื่องราวของวัยรุ่นที่ส่งข้อความถึงดึกดื่นจนกว่าจะตื่นมาเรียนในเช้าวันรุ่งขึ้นอย่างหมดแรง นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นระบบที่ถูกสร้างขึ้นมาโดยตั้งใจ
สิ่งที่น่าปวดร้าวอย่างยิ่งคือเอกสารการฟ้องคดีได้แสดงหลักฐานว่า Snapchat ตระหนักดีว่าผลกระทบของพวกเขาเป็นอย่างไร เอกสารภายในและการศึกษาวิจัยต่าง ๆ ได้ยืนยันว่า Snapchat ได้ละเลยคำเตือนมาตลอดหลายปี การศึกษาหนึ่งในปี 2022 พบว่า 68% ของวัยรุ่นที่ถูกสำรวจรู้สึกเครียดหรือรับมือไม่ไหวจากการใช้แอปนี้ แต่ถึงอย่างนั้น Snapchat ก็ยังดำเนินต่อไป คำฟ้องถึงขั้นกล่าวหาว่าบริษัทมี "ความเพิกเฉยโดยเจตนา



" ซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่รุนแรงและทำให้นึกถึงอุตสาหกรรมอื่น ๆ ที่ละเลยความเสี่ยงมานานจนกว่าความกดดันจะรุนแรงเกินจะทน
Snapchat ก็ได้ออกมาโต้แย้งด้วยคำพูดซ้ำ ๆ ว่า พวกเขาได้นำ "มาตรการคุ้มครองเยาวชน" มาใช้แล้ว เช่น การจำกัดเวลาหน้าจอ เนื้อหาที่เหมาะสมกับวัย เป็นต้น แต่ใครกันที่เคยเห็นวัยรุ่นควบคุมเวลาหน้าจอของตัวเองได้อย่างจริงจัง? หรืออัลกอริทึมที่ถูกออกแบบมาเพื่อให้ผู้ใช้อยู่ในแอปให้นานที่สุดจะกลายเป็น "เหมาะกับเด็ก" ได้อย่างไร? ความเป็นจริงคือ ฟังก์ชัน "Snapstreaks" นั้นคือสุดยอดกลไกจิตวิทยาที่สร้างการเสพติด—ได้รับรางวัลทุกวันสำหรับผู้ใช้ที่ใช้งานอย่างสม่ำเสมอ แต่สร้างความเครียดให้กับคนอื่น ๆ และแถมบริษัทยังยอมรับด้วยว่าฟังก์ชันเหล่านี้อาจมี "ผลข้างเคียงที่ไม่ได้ตั้งใจ" ขึ้นมาเสียด้วย
อย่างไรก็ตาม การฟ้องคดีนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ฟีเจอร์ใดฟีเจอร์หนึ่ง แต่เป็นการโจมตีต่อโมเดลธุรกิจโดยตรง รัฐเพนซิลเวเนียกล่าวหาว่า Snapchat ได้ออกแบบแพลตฟอร์มของตนให้ส่งเสริมการใช้งานอย่างมากมายในหมู่วัยรุ่นโดยรู้ถึงผลกระทบที่จะตามมา นี่คือการโจมตีถึงรากเหง้าของปัญหา—เศรษฐศาสตร์แห่งการเสพติดในโซเชียลมีเดีย และนี่คือสิ่งที่ทำให้คดีนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ผู้เชี่ยวชาญหลายคนมองว่าคดีนี้อาจกลายเป็นบรรทัดฐานทางกฎหมายที่จะสร้างแบบอย่างขึ้นมา หากรัฐเพนซิลเวเนียชนะคดี อาจมีรัฐอื่น ๆ อีกหลายสิบรัฐยื่นฟ้องในลักษณะเดียวกัน และเมื่อนั้น ไม่ใช่แค่ Snapchat เท่านั้น แต่ยังรวมถึง Instagram, TikTok และคู่แข่งอื่น ๆ จำเป็นต้องตั้งคำถามกับตัวเองว่า พวกเขาจำเป็นต้องทบทวนโมเดลธุรกิจของตนหรือไม่
วงการเทคโนโลยีกำลังสั่นสะเทือนอยู่แล้ว หลังจากข่าวการฟ้องค